摘要：大平原地區(qū)一度被稱之為“美洲大沙漠”,19世紀(jì)中葉隨著農(nóng)業(yè)邊疆的不斷拓展,樂觀主義造雨理論相繼涌現(xiàn)。其中,“雨隨樹至”假說得到了美國科學(xué)家和政府官員的大力推崇。受其影響,1873年美國國會通過了《植樹法》,以贈予土地的方式鼓勵大平原地區(qū)的樹木種植。然而,由于《植樹法》的推動者罔顧大平原地區(qū)客觀的環(huán)境現(xiàn)實,試圖將東部濕潤地帶的生態(tài)系統(tǒng)強加于大平原地區(qū),導(dǎo)致法令的實施步履維艱。“雨隨樹至”假說受到越來越多的挑戰(zhàn),樹木種植并未改變大平原地區(qū)的干旱氣候,《植樹法》的實施還引發(fā)了嚴(yán)重的土地投機行為。對此,美國國會雖多次進行修訂卻依然于事無補,最終于1891年廢除了該法。美國人通過植樹欲改變大平原地區(qū)干旱氣候的夢想亦隨之破滅。這說明,大平原地區(qū)的草原生態(tài)群落有其自身獨特的生態(tài)價值,人類必須學(xué)會尊重并適應(yīng)當(dāng)?shù)氐纳鷳B(tài)系統(tǒng),才能實現(xiàn)人與自然的和諧相處。