語言重建不只依賴書面語(表音文字)--駁歷史和謬誤的神話

摘要：歷史比較法是目前唯一比較可靠、可以用來揭示語言間親屬關系的方法。它通過對同源詞的比較來證明兩種或多種切實存在或存在過的語言擁有共同的祖語(Ursprache)。此外,它能幫助我們歸納語言間同源詞的語音對應規則,推演一系列用以重構祖語規則的語音演變(Lautwandel)。盡管歷史比較法取得了較大的成功,當今許多學者錯誤地認為歷史比較法只對有書面語或表音文字的語言有效,而非書面語或非表音文字的語言不能令歷史比較法大顯身手。文章的目的是通過歷史比較法和語言重建的歷史而否定語言學中的許多謬誤神話。此外,不同于其他有關歷史語言學的文章那樣,文章多以漢語史為例。